O Natal para os Cristãos!

Enquanto há discussões em nosso meio quanto à comemoração do Natal, o mundo comemora essa festa de uma maneira totalmente subvertida. O Natal, a festa da natividade de Jesus Cristo, tornou-se a festa vermelha e verde do Papai Noel e seus ajudantes. Muitos podem argumentar que o Natal nunca foi uma festa Cristã, porém a partir do momento em que passou-se a celebrar o nascimento de Jesus (antes comemorado no dia da Epifania, 06 de janeiro), aquela tornou-se a data de uma celebração Cristã. Embora os romanos comemoravam o seu "Sol Invictus" no dia 25, os cristãos celebravam a Jesus, que está sobre o sol, a lua e as estrelas. Assim, os cristãos sempre comemoraram nesse dia o nascimento de Jesus. Toda essa discussão quanto à comemoração do Natal, se dá porque a referência maior das comemorações cristãs, o Ano Litúrgico, não faz parte da vivencia de maioria das igrejas. Dessa forma, como a Bíblia não ordena a comemoração do Natal, muitos não veem motivos para comemorá-lo. No entanto, o Natal faz parte do Ano Litúrgico, que como um todo celebra a obra da salvação, utilizando da vida de Jesus para ensinar a Igreja, desde o anúncio de que haveria um Messias (Advento), até seu nascimento (Natal), ministério (Tempo Comum), morte e ressurreição (Páscoa Cristã), Ascensão, descida do Espírito Santo (Pentecostes Cristão) e segunda vinda. Como podemos ver o Natal faz sentido, não isoladamente, mas como parte da obra salvífica. Enquanto há discussões em nosso meio, o mundo dá uma enorme brecha para a evangelização através dessa data Cristã que foi incorporada no calendário civil, mas que se trata de uma data Cristã.

Devemos ver o Natal como uma data nossa, uma oportunidade para levar a verdadeira luz do Natal, que é Jesus, fazer com que Ele nasça em vários corações, através de sua história que começa numa manjedoura. Essa não é a festa da família ou da paz, é a festa do Menino-Deus nascido duma virgem. Devemos abrir nossas igrejas e anunciá-lo, pois o mundo está mais propenso a ouvir sua história. Devemos mostrar ao mundo que o presente maior é a salvação e que a paz é encontrada somente n'Ele. 

O Natal é verdadeiro quando a vida do Cristão resplandece todas as dádivas que este Menino veio trazer ao mundo. 

"Pai tem misericórdia de nós e ajuda-nos a viver com alegria e  transformados pela vida do teu Filho enviado ao mundo. Que o Senhor não se farte de nossas festas como aconteceu às festas que o povo judeu celebrava com o coração distante de Ti, mas que possamos ser verdadeiros naquilo que vivemos e dizemos. Amém."

Que esta seja uma oportunidade para que a Igreja leve a luz de Cristo ao mundo. 

Ano Novo na Igreja - O Tempo do Advento

O Calendário Litúrgico, rege os serviços dominicais dos cristãos desde os primeiros séculos da Igreja. Ele tem como tema principal a obra da salvação realizada na vida de Cristo. Assim, desenvolveu-se uma maneira de destacar um aspecto diferente da vida de Cristo a cada festa do calendário. O ano litúrgico, desta forma, tem a finalidade de revelar, “reatualizando”,  toda a história da obra e redenção de Cristo, desde a vinda de Jesus a este mundo até a sua morte, ressurreição, ascensão e o envio do Espírito Santo à sua comunidade.

O primeiro ciclo do Ano Litúrgico é o ciclo do Natal, cujo primeiro tempo é o do Advento, nome que deriva do Latim Adventos e quer dizer "chegada". Esse tempo surgiu no séc. IV, como uma preparação para a Epifania (data em que a cristandade comemorava o nascimento a encarnação de Jesus antes de estabelecer-se o Natal), quando os catecúmenos costumavam ser batizados. Esse era um tempo de oração e jejum, semelhante a Quaresma. Entre o séc. IV e o VII, o Advento ganhou a forma de conhecemos hoje, composto de quatro domingos que precedem o dia de Natal e ganhando um aspecto escatológico (relacionado à segunda vinda de Jesus).

Esse tempo tem como principal objetivo levar os cristãos a se prepararem para a festa do Natal, refletindo na vinda de Jesus e agradecendo a Deus pela dádiva de Cristo em nossa história, vindo para nos resgatar do pecado e nos redimir diante de Deus. É tempo de alegria e vigilância, estando sempre atentos e nos preparando para a vinda do Messias. O Advento recorda também o Deus da Revelação. Aquele que é, que era e que vem (Apocalipse 1.4-8), que está sempre realizando a salvação mas cuja consumação se cumprirá no "dia do Senhor", no final dos tempos. A celebração do Advento é um meio precioso e indispensável para nos ensinar sobre o mistério da salvação e assim termos a Jesus como referência e fundamento, dispondo-nos a "perder" a vida em favor do anúncio e instalação do Reino.

A História do Natal

Assista a história do nascimento de Jesus contada através de um cordel divertidíssimo! 

Um Natal Consciente - Cristãos Comemorando o Natal

          A série de postagens "Um Natal Consciente", nos ajudou a entender melhor as tradições natalinas e nos desafiou a viver esta época como verdadeiros cristãos. Aprendemos que não devemos fazer nada por simples motivo tradicional, nem deixar que o "espírito natalino" nos envolva sem que Cristo seja o centro de nossa felicidade. Fomos desafiados a pregar o nome de Jesus, pois o Natal é uma das melhores épocas para falar dEle, mesmo que muitos, senão a maioria, já tenha se esquecido que esta data serve para lembrar que Deus mandou ao mundo seu único filho, para morrer por nós imerecedores de qualquer coisa. Aprendemos também sobre a origem dos símbolos natalinos e ganhamos base para decidir o que fazer parte de nossa festa e o que podemos deixar de fora.

          Que o Senhor Jesus Cristo, nasça a cada dia em nossos corações, que Ele seja o motivo de nossa alegria, e que todo o encanto natalino sirva apenas de alegoria para aqueles que foram eleitos para adorar o Salvador da humanidade! Amém e Feliz Natal para todos nós.

Um Natal Consciente - A Data

          A data estabelecida para a comemoração do Natal, como já é conhecido da maioria, não é a verdadeira data do nascimento de Cristo, pois as narrações da Bíblia não indicam a data em que Jesus nasceu, porém da pistas como o anúncio do anjo à Maria, que ocorreu no sexto mês, o clima da época e o fato de os pastores estarem no campo, porém estas pistas não nos levam ao dia 25 de Dezembro. Também não há ordenanças, nem indicação alguma da comemoração do nascimento de Jesus pelos Apóstolos e o primeiros cristãos. Mas então é errado comemorar o Natal?

          Por causa de suas origens no paganismo, alguns cristãos chegam a rejeitar o Natal, como aconteceu na Inglaterra durante o século 17 e em algumas colônias britânicas da América.

          Vinte e cinco de Dezembro era a data em que os povos pré-cristãos comemoravam o nascimento do deus sol, ou seja a chegada do solstício de inverno. Também era a data de nascimento de um deus persa chamado Mitra e ainda a Saturnália, uma festa romana em homenagem ao deus romano Saturno.

          O Natal tem sua origem marcada de "boas intenções católicas" em cristianizar os povos pagãos. A Igreja Católica "cristianizou" várias práticas pagas, como por exemplo a árvore, que já foi citada no blog. Talvez a igreja, por ser "Católica" ou seja, universal, tentou englobar todos que faziam parte do Império Romano, utilizando para isso todos os meios que podia, inclusive minorar seus costumes festivos e práticas, porém, esta não é, e nunca será a forma correta de alcançar pessoas, pois se assim fosse os judeus teriam convertido todos os povos com quem se deram em casamento. Porém, como disse o Apóstolo Paulo no primeiro capítulo de sua carta aos Filipenses: 

1.15   Alguns, efetivamente, proclamam a Cristo por inveja e porfia; outros, porém, o fazem de boa vontade;

---

1.16   estes, por amor, sabendo que estou incumbido da defesa do evangelho;

---

1.17   aqueles, contudo, pregam a Cristo, por discórdia, insinceramente, julgando suscitar tribulação às minhas cadeias.

---

1.18   Todavia, que importa? Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo pregado, quer por pretexto, quer por verdade, também com isto me regozijo, sim, sempre me regozijarei.

---

          O uso do texto não pretende afirmar que devemos pregar o evangelho de qualquer forma, mas nos atentar quanto ao fato do nome de Cristo sendo pregado, cabendo a nós que conhecemos a verdade ajudar aqueles que tiveram a semente plantada nestes meios em que a palavra não é bem explicada e estudada. 

Não sabemos qual era a real intenção daqueles que tiveram a iniciativa de cristianizar o dia 25 para a comemoração do nascimento do Salvador da humanidade. É fácil dizer que era apenas um pretexto para a dominação, sabemos que a forma não foi correta, mas não nos cabe julgá-los, pois o Senhor julgará a todos no dia do Juízo.

          O fato é que a data está estabelecida e que é uma grande oportunidade para pregar o verdadeiro Cristo, pois nesta época, nós conhecedores da verdade, temos tudo ao nosso favor para pregar a salvação que Jesus veio  trazer ao mundo.

Não podemos viver esta época do ano como fazem aqueles que não conhecem Jesus e a sua maravilhosa Graça, mas devemos proclamá-lo como único Salvador, o meio pelo qual podemos nos chegar a Deus perdoados e restaurados. Amém!

Um Natal Consciente - "O Espírito Natalino"

O "espírito natalino" ou clima de paz causado pelo natal é tido por muitos como a principal razão da data. Para muitos, antes de ser uma festa religiosa, o natal é uma época de paz, união, alegria e felicidade e por isso deve ser celebrada, pois nesta época as famílias ficam unidas, as pessoas mais brandas e tudo parece um "conto de fadas", seja pelas luzes brilhantes ou pelas grandes ceias que são servidas nas mesas de várias famílias ao redor do globo. 

Para muitos natal se resume a isto.

          É uma pena que para muitos esta "paz de espírito" dure apenas uma noite. Jesus está acima de qualquer paz de espírito, acima de toda fraternidade humana e de toda alegria passageira. Se você pensa em Natal apenas como uma época de paz, é melhor repensar se o seu coração não está se contentando com a paz meramente humana. É fato que esta época sensibiliza várias pessoas, porém Jesus pode fazer por muitos mais do que oferecer uma alegria passageira.

          Para aqueles que desejam estar em paz mais de uma noite durante o ano, entreguem suas vidas para Cristo, pois com Ele o homem contempla uma paz que nada no mundo pode oferecer. Creia em Cristo e desfrute de alegria, felicidade e paz durante toda uma vida e não apenas numa única noite do ano. Não digo que ao crerem em Jesus como salvador não haverão problemas, porém, quem tem a Cristo tem um porto seguro para toda a vida.

          Para nós que já temos a Cristo como razão de nossa paz, proclamemos as boas-novas que Ele nos manda proclamar: Que Ele é o Caminho, a Verdade e a Vida.

Que Cristo nasça todos os dias em nossos corações! Amém.   

Um Natal Consciente - Presentes

          Como é bom presentear e ser presenteado! 

          No Natal a maioria das pessoas tem o hábito de comprar presentes. Muitos o fazem, pois os preços nesta época são muito bons, outros porque já se tornou uma tradição, pois desde sempre aprenderam a presentear nesta época. Mas é errado presentear no Natal? É claro que não, desde que não se endivide para presentear alguém, não há nada de errado. O próprio Jesus foi presenteado com objetos raros, Incenso, Ouro e Mirra.

          O ouro sem dúvida era um presente para um Rei; O incenso, para um sacerdote, lembrando que Cristo é o Sumo-Sacerdote; A mirra para um profeta, a qual também representa a imortalidade, já que era utilizada para embalsamar corpos, e como sabemos Cristo Jesus venceu a morte.

          Jesus recebeu presentes raros e nós também recebemos um raro presente quando Ele nasceu por nós. O que ganhamos foi a salvação, pois foi para dar a vida por nossos pecados que Jesus se encarnou e morreu por nós, derramando seu precioso sangue, derramando sua vida para que nós pudéssemos viver. Este sem dúvida é o maior presente que podemos receber e dar no Natal. Apresentar as boas novas para quem não conhece Jesus, é presenteá-lo com o mais belo presente de todos os tempos.

          Neste Natal presenteie alguém com a mensagem da salvação! 

Um Natal Consciente - Papai Noel

          O mais evidente dos símbolos natalinos é Papai Noel ou São Nicolau, que tem origem na história de um homem chamado Nicolau de Taumaturgo, um arcebispo do século IV que ajudava pessoas necessitadas em segredo, deixando em suas chaminés sacos com moedas de ouro. Ao longo do tempo, a história foi incrementada, tornado-se no que é hoje.

          O personagem que antes da influência da Coca-Cola era retratado como um monge, vestindo verde e roupas tradicionais, adquiriu a forma rechonchuda e as roupas com as cores da marca, que tiveram origem numa gravura de Thomas Nast, cartunista alemão. Desde de então, o personagem passou a ser associado à marca e consequentemente ao consumo.

          Atualmente o Papai Noel, ocupa o lugar mais alto do natal, ofuscando o real significado desta data. O mais incrível é que muitos evangélicos que rejeitam o presépio, abrem as portas de suas casas para esta figura que serve de ruído, especialmente para as crianças, entenderem o real significado do Natal. Por mais que se conte a história do nascimento de Jesus para uma criança, a figura do Papai Noel acaba roubando a cena e levando abaixo tudo que a criança aprende sobre Cristo, pois na prática ela é bombardeada pela figura do Papai Noel, enquanto Jesus não é visto por elas.

          Esta figura, que tira o foco do Natal de maneira sutil, também leva o crédito pelo esforço dos pais em presentear seus filhos. Como Cristãos, não precisamos de mentiras para ensinar bons valores para nossos filhos, será muito mais gratificante entregar o presente e ensinar que ele é fruto do trabalho dos pais, do que contar a que ele veio de "um velhinho que vem do pólo norte trazer presentes pelas chaminés alheias". Contando a verdade fazemos com que a criança valorize o trabalho e a vida dos pais, assim como afastamos a presença do Papai Noel para reforçar a de Cristo, já que a criança será influenciada pelo Papai Noel por todos os cantos. Também devemos mostrar que a razão do presentear deve ser a salvação que Cristo veio trazer ao mundo e que nos é dada de graça como um presente.

          Muitos acham que a influência do papai noel não faz mal, porém, a verdade é que ela não é necessária e sutilmente atrapalha, e muito, a história do natal. Reflita, mude e ensine seus filhos utilizando da mais linda história de todas, a da salvação, tornando seu Natal, um Natal consciente.

Um Natal Consciente - Presépio

Presépio tradicional

          O mais cristão dos símbolos natalinos é também o mais rejeitado pelos evangélicos.

Em muitas casas de pessoas evangélicas é possível ver árvores de natal, papai noel, mas em poucas veremos um presépio.

          Se existe um símbolo natalino que mais reflete o natal, este símbolo é o presépio, lapa ou lapinha, como também é conhecido. Criado no século XIII, por Francisco de Assis, o presépio tem como objetivo contar a história do natal. Diferente da árvore, o presépio tem sua origem no cristianismo e tem como o único objetivo contar a história do natal, especialmente para os iletrados e as crianças.

          Porém, mesmo sendo o melhor símbolo natalino, muitos cristãos evangélicos no Brasil preferem não tê-lo junto a sua decoração natalina. É claro que os motivos para não montar o presépio estão em sua origem católica e o fato de conter imagens de escultura. Mas há muitos costumes que herdamos dos católicos, afinal o protestantismo surgiu do cisma com a igreja Católica, também devemos lembrar que a separação nunca foi o intuito da reforma, porém o que era proposto era um "reforma", literalmente. Sabemos que não foi possível, mas devemos ter em mente que nem todos os costumes católicos são errados, exceto aqueles que vão na contramão da Bíblia.

          No que diz respeito às imagens, elas estão ali para exemplificar a história e, nos dias atuais, não precisam ser uma representação exata, mas podem ser formas abstratas, que também podem representar este momento. As imagens também não estão ali para serem adoradas. Esta ultima frase pareceu uma justificativa católica para a presença das imagens na igreja, porém o que quero dizer aqui, é que não há outro motivo para montar um presépio do que o de contar a história do nascimento de Cristo.

Presépio Moderno

          É claro que existem aqueles que tem as imagens do presépio como sendo sagradas, mas nós sendo conhecedores da palavra, devemos entender que é apenas uma história sendo contada, assim como as figuras das revistas de EBD, que não tem como objetivo criar imagens para serem adoradas, apenas servem para ajudar as crianças e também os iletrados.

Para aqueles que desejam uma boa forma de ensinar sobre o natal, o presépio é uma ótima escolha.

          Observação: Não necessariamente o presépio deve ter três reis-magos, pois a bíblia diz que são "reis", não a quantidade, que obviamente foi deduzida pela tradição por conta dos presentes que são três: ouro, incenso e mirra.

Um Natal Consciente - Árvore de Natal

          Neste mês aqui no blog falaremos bastante de natal e de como nós cristãos devemos celebrar esta data importante, que ao longo do tempo se distanciou de seu real significado.

          Hoje o assunto será a Árvore de Natal, que tem origem nos povos pré-cristãos da Europa, que as vésperas do solstício de inverno, 21 de dezembro, cortavam um pinheiro e enfeitavam-no de uma forma bem parecida como se faz atualmente. Com a chegada do cristianismo às diversas regiões europeias, a pratica foi "cristianizada", como tantas outras. Bonifácio, cognominado "Apóstolos dos Germanos", teria associado a figura do pinheiro à Santíssima Trindade.

          Essencialmente, a árvore nada tem a ver com o verdadeiro significado do natal, muitos dispensam sua presença em suas salas de estar por este motivo, mas ela pode ser muito útil para nós se soubermos usá-la. Como ensina um antigo costume cristão, a árvore deve ser montada aos poucos. Para aqueles que tem filhos pequenos, uma boa maneira de utilizar a árvore para contar a história do natal, é colocar versículos nas bolinhas ou montar a árvore aos poucos, cada dia lendo uma passagem bíblica ou cantando um cântico de natal. É uma maneira inteligente de transformar uma velha tradição em uma ferramente para a ação! Podemos também utilizar a nossa a árvore para demonstrar nossa fé, escolhendo enfeites que remetam ao verdadeiro significado do natal. 

          Desta maneira o culto domestico pode ficar bem mais bonito na época do natal, pois como verdadeiros cristãos e de acordo com Colossenses 3: 23, devemos fazer tudo para a glória de Deus e não porque todos fazem.

O Verdadeiro Natal

          As luzes começam a se acender, as árvores começam a ser enfeitadas, o mundo começa a ficar mais brando, as musicas natalinas começam a ecoar e muitos corações batem mais forte nesta época do ano. Mas antes de nos deixarmos envolver por todo esse clima, precisamos ter em mente e colocar em prática o verdadeiro sentido do natal. Devemos nos relacionar com nosso "menino salvador" todos os dias e não apenas nessa época do ano. O verdadeiro natal deve nascer a cada dia em nossas vidas, dessa maneira, cada devocional, cada momento de oração que temos durante os nossos dias nos levarão a celebrar o nascimento mais importante da humanidade, pois Ele veio para pagar por nossos pecados, pois era o único que poderia fazer isto por nós.

          Dessa forma, entendendo e praticando o natal, montem as arvores, enfeitem a casa e cantem com todo amor a linda história do natal.

Cantata de Natal 2011

Você está convidado!